Уже в начале Великой Отечественной войны Дмитрий Овчаренко получил ранение и получил должность ездового на складе боеприпасов. Но 13 июля 1941 год он был взят в плен группой из 50 фашистов недалеко от села Песец. Но, действуя решительно и непредсказуемо для противника, Дмитрию удалось зарубить одного офицера, и бросить гранату в остальных, а затем нанести смертельную рану топором второму фашисту. Практически безоружный, он смог уничтожить около 20 солдат фашисткой армии, а остальных заставить отступить. Потом забрал оружие, документы и другие трофеи врага и вернулся в свою часть. За проявленный героизм и находчивость рядового Овчаренко наградили звездой Героя Советского Союза.
Смертельная пуля настигла его январе 1945 года в Венгрии.
